Cisnes / Swans

Lo que llaman "ducking"

Es un ave que luce imponente por su tamano y belleza. Contrario a otras aves, no hay diferencia en el plumaje entre el macho y la hembra, solo el tamano y peso mayor del macho ayuda a distinguirlos. Dos especies que vemos en este continente (Comun y Tundra) son originarios de Eurasia (especificamente regiones Rusas), pero en su trayecto migratorio empezaron a establecerse en Norteamerica, pues hay anotaciones de los cronistas de la epoca colonial reportando su presencia. Existen diferentes variedades, los de la foto se conocen como Cisne Comun (Mute Swan), muy parecido a otra variedad, el Tundra, y hay otra llamada Trompetero (El unico Nativo de Norte America), que se diferencia porque el pico es completamente negro. No los hay en climas tropicales, y existen otras especies en otros continentes, como el Cisne Negro de Australia, y el Cisne Cuello Negro de America del Sur.

En la region que vivo los veo en algunos lagos a mediados de primavera (senal que no tendremos mas nevadas), algunos se quedan en rios y parques naturales de la zona, y otros siguen su viaje migratorio mas al norte. De nuevo dicen presente a principios de Otono, en su vuelo migratorio antes de la llegada del crudo invierno. Los de la foto se quedan todo el verano en ese lugar, la ciudad de Stratford, ON, y forman parte de las atracciones del lugar. Cuando hacen su llegada en primavera, tratan de agrupar unos cuantos y al compas de una banda de musica hacen un pequeno desfile, el cual se anuncia con anticipacion para que el ambiente luzca festivo (a veces todavia esta muy frio y no acuden muchas personas). Por ultimo como una curiosidad, a los pichones y cisnes jovenes se les llama en ingles "Cygnets" , me llamo la atencion por lo cercano a nuestro termino, cuando investigue lei que la palabra viene del latin "Cignus", por lo que me hizo sentido.

Familia

La familia promedio norteamericana: la pareja, de 1 a 3 ninos, nunca falta la mascota, preferiblemente perros o gatos. Fijense que cada Presidente de USA siempre resalta la mascota que tienen, Obama no tenia (por la hija alergica) y tuvo que conseguir un perro que no produce alergia, para enviar el metamensaje que son una familia "tipica" o "normal". Otro detalle de la familia promedio es que comparten en pareja algun tipo de Hobby o Pasatiempo. Las fotos publicadas me la envia la cunada (exceptuando las 2 ultimas, tomadas por mi en Junio 6), la cual por varios motivos es mi favorita: Nos presta los ninos cuando queremos "alborotar" la casa, nos cuida el perro cuando tenemos que salir (babysitting o dogsitting), y siempre somos bienvenidos a su "pedazo de paraiso" en una tranquila ubicacion frente a un pequeno lago (Port Franks, ON). Debo agregar tambien que no tengo que pedirle permiso para publicar sus fotos y escribir sobre ella (total ninguno de ellos leen ni entienden este idioma).

Chipmunk

Esta foto es de Wikipedia (Para mejor apreciacion colores)

Es una variedad mas pequena de ardillas. Se le llama en espanol "Ardilla Listada", y el nombre en Ingles, Chipmunk, es una variacion del lenguaje con que los nativos americanos llamaban ese animalito (jidmoon), que significa "Ardilla Roja". Es originario de Norteamerica (la parte occidental), por eso es otra vista comun en parques, aunque no tan visibles como las ardillas, pues son mas escurridizos. Cuando notan la presencia humana se mantienen dando unos saltitos hacia delante y hacia atras, un movimiento consecutivo bien rapido que los hace ver graciosos. A pesar de ese comportamiento nervioso se puede domesticar, y hay quienes los adquieren como mascotas.

Las fotos fueron tomadas el pasado Otono (exceptuando una copiada de Wikipedia para que aprecien los colores, pues las mias fueron tomadas a distancia), y si la ven tamano grande podran ver como retiene comida (Nueces) en un area de la boca, la cual almacenara como reserva para el invierno. Como vivienda construyen una extensa madriguera subterranea, que se caracteriza por su limpieza sobretodo en el area de dormir, pues disponen de una seccion separada para los restos de comida (cascara de frutos secos) y heces fecales. Mas abajo les copio el link de Wikipedia por si quieren leer mas sobre el tema:

http://en.wikipedia.org/wiki/Chipmunk#Species

Hachiko

Actualmente en Museo Historia Natural de Tokyo

Estatua en Shibuya Train Station

Hachiko a una edad avanzada

El perro mas popular de Japon (de una raza que no conozco, Akita, son muy escasos en la actualidad). Nacio en 1923 y fue adquirido por un Profesor Universitario (Tokyo University). Adquirio la costumbre de esperar todos los dias el regreso de su amo en una cercana estacion del tren (Shibuya Station). En 1925, mientras impartia clases, el Profesor amo de Hachiko, sufrio un derrame cerebral que le ocasiono la muerte. Al dia siguiente y durante 10 anos consecutivos, el perro iba a diario a la hora acostumbrada a esperar por su amo en la mencionada estacion de tren. Todos los dias despues de una larga espera, regresaba solo y triste a su hogar, y es de suponer que eso llamo la atencion de los que sabian la historia. Ese ritual termino el dia que Hachiko murio (Marzo 1935).

Para una idea de la fama que alcanzo (en todo Japon) se le mencionaba en las escuelas como ejemplo de lealtad familiar (se le conoce como "El Perro Fiel"), y todavia vivia (1934) y en su presencia fue develada una estatua en su honor (en la estacion de tren que hacia la vigilia diaria). Otras estatuas han sido erectas en otras estaciones de tren. Sus restos disecados se encuentran en exhibicion permanente en el Museo de Historia Natural de Tokyo, y todos los anos (Abril 8) en Shibuya Railroad Station celebran una ceremonia solemne en su honor.

Nota: Fotos y traduccion de Wikipedia, link debajo:

http://en.wikipedia.org/wiki/Hachik%C5%8D

Mil Islas / One Thousand Islands

Las Mil Islas

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Lo primero es que hay mas de Mil Islas en ese recorrido (hay que reunir ciertos criterios para que se consideren islas), y se le llama asi a un conjunto de islas que hay a lo largo del Rio St. Lawrence (San Lorenzo), el cual hace gran parte de su recorrido sirviendo de frontera entre Canada y USA (especificamente entre la provincia de Ontario y el estado de New York). Como son pequenas islas, estan ocupadas por residencias de veraneo y en otras negocios turisticos (durante los siglos XIX y principios del XX las mas poderosas familias de Norteamerica -Canada/USA- poseian propiedades en el lugar que ahora son parte de la atraccion turistica).

Para el recorrido se pueden tomar diferentes cruceros: desde 1 hasta 5 horas, y de 1 y 2 dias, esos ultimos son cruceros con todas las amenidades y hacen el recorrido mas largo (el rio empieza en el Lago Ontario y desemboca en el Oceano Atlantico, 1,197 kms. de largo o 744 millas, hasta llegar al Golfo de San Lorenzo, pero vale aclarar que en el area llamada Mil Islas la extension es de 80 kms.). En Canada el lugar ideal para tomar esos cruceros lo es la ciudad de Kingston, ON (a medio camino entre Toronto y Ottawa). Desde USA se pueden tomar entre otras en Cape Vincent y Alexandria Bay, ambas en el estado de New York (al norte, o sea bien retiradas de NYC). Yo todavia no he visitado el lugar, por eso en vez de fotos les muestro una presentacion que encontre en Slideshare.com. Les recomiendo que la vean en pantalla gigante para mejor disfrute.

Pavo Real / Peacock

Click foto para verlo mejor

Creo fue en Mayo 24 que comente en un post acerca de todos los animales que veia en mis recorridos por la region y me era imposible tomarle fotos (manejando, o si andaba con el perro los asustaba o lo mas comun, el animal huia ante la presencia humana, etc.). Bueno ultimamente habran notado que he estado dichoso en ese sentido, precisamente esta manana decidi caminar a lo largo de una carretera secundaria y me encuentro con esa ave, un pavo real hembra (por los colores uno distingue el sexo, el macho es que hace gala de los colores vistosos). Ese encuentro si que me parece extrano, pues esa ave no es originaria de este continente y por lo tanto no es muy comun verla en estado salvaje (Es originaria de la India y alredores y ha sido introducida con exito a otros continentes incluyendo el Norteamericano).

Cuando intente retratarla cruzo precisamente a la unica casa que habia en los alrededores (donde habia una finca ganadera), por lo que tuve que retratarla a distancia para evitar entrar a una propiedad privada (lo que aqui llaman "Trespassing").

De los pavos, el que si abunda y es muy comun verlo a lo largo de las carreteras (y cuando es epoca de emigrar incluso hacen paradas en parques de las ciudades), es el que llaman "Wild Turkey", o Pavo Salvaje, que es el mismo que consumismo en el pais para la epoca de Navidades (sin embargo el que venden los supermercados aqui no es el Wild Turkey, sino el pavo blanco de granja, contradicciones). Esa ave si es originaria de Norteamerica (recuerden la tradicion de Thanksgiving) y tal como dije es una vista muy comun en las afueras, espero en algun momento tener un encuentro con algunos de ellos para agregarlos a mis fotos.

Isla Manitoulin / Manitoulin Island

Tepee (Vivienda Indigena)

Bridal Veil Falls (Cataratas Velo de Novia)

Vista Lago Huron desde Manitoulin

Ferry en Puerto de Sarnia, On (lugar donde pasa el invierno)

Mapa Isla (de pagina turismo)

"La isla mas grande del mundo dentro de un lago de agua dulce........"

Fue lo 1ro. que lei cuando visite una oficina de informacion al turista en la Isla Manitoulin (2001). Segui leyendo sobre la misma y luego hice un recorrido visitando lugares y ciudades que me parecian interesantes de acuerdo al mapa turistico que tenia. Me concentre mas en filmar (video) que en tomar fotos, por eso solo muestro unas cuantas. La isla es legalmente una Reservacion no cedida a la Corona Inglesa (la unica en Canada), y diferente a las demas Reservaciones se permite asentamientos de no nativos (o no indios), por lo que cualquiera puede comprar viviendas y poseer negocios en la misma. Se puede llegar a la misma por tierra (varios puentes apoyados en islotes la unen a tierra firme), y a traves de un Ferry, el transporte mas popular y rapido para visitarla desde USA y desde la region del Suroeste de Ontario (En invierno tanto ese Ferry como la navegacion en general entre los grandes lagos se suspende por el congelamiento de las aguas). Yo prefiero la ruta terrestre (mas larga desde donde vivo, unos 800 kms.) por la belleza del recorrido, eso puede ser tema para otra ocasion.

El lugar recibe muchos visitantes (sobretodo desde USA) pues es un destino privilegiado para caza y pesca. Vi que los locales se dedican a la agricultura y ganaderia (y algunos con negocios turisticos, sobretodo pequenos hoteles/moteles), y una ventaja para los que nos gusta caminar al aire libre es que a pesar de la ubicacion geografica, por ser isla, no hay temor de encontrar un oso o alguna otra fiera peligrosa. Para dar una idea de las distancias en la misma, recuerdo la senal que indicaba 134 kms. (unas 82 millas) entre dos ciudades (de Little Current a Meldrum Bay). Otra curiosidad es que tiene 3 rios principales y numerosisimos lagos (mas de 80, algunos relativamente grandes), algunos de ellos a su vez con islas en su interior (una isla dentro de un lago que a su vez esta en otra isla dentro de otro lago). El lago Manitu (104 Km. cuadrados), es el lago de agua dulce mas grande del mundo dentro de una isla que a su vez esta en otro lago (de agua dulce, parece un rompecabezas). Mas abajo les copio el link de Wikipedia para mas informacion sobre el tema.

http://es.wikipedia.org/wiki/Isla_Manitoulin

Cataratas a distancia

No importa ubicacion o angulo, siempre es un espectaculo el contemplarla. Los edificios que se aprecian al fondo en la 1ra. foto estan en Niagara Falls, NY, USA. Las fotos fueron tomadas en Niagara Falls, ON, Canada (desde lo alto de un puente peatonal).

Tortuga / Turtle

Una de las ventajas de manejar en este continente por carreteras secundarias es la variedad de vida animal que uno puede ver en su estado natural. Esta manana mientras pasaba por una reserva India, detecto algo a la distancia y a medida que me acerco veo que se trata de una tortuga. Aprovechando que nadie venia detras me detuve para tomarle una foto desde el auto (un error mio pues en ese punto podia pararme en forma segura y tomar mejores fotos). Luego de partir lamente no haberme detenido para darle una "ayudita" cruzando la carretera (recuerden, a veces tenemos que ayudar a la naturaleza), pues seguro intentaba cruzar a un pequeno lago que habia en el lado opuesto.

Como esos encuentros siempre me emocionan, seguia pensando en el mismo y recorde que algo parecido me ocurrio una vez en el pais (Rep. Dom.), en uno de mis recorridos turisticos por la zona fronteriza vi a distancia una Iguana en medio del camino, al acercarme se alejo de donde estaba pero pude tomarle una foto, la cual por el tiempo transcurrido y despues de escanearla no esta muy clara, olvide decirles que estoy hablando del 1984 (un fin de semana "largo" el 27 de Febrero). De todas formas publico la foto de ese otro "encuentro memorable" (lo mio con la camara viene de lejos).

Iguana (Click foto) en Alrededores Lago Enriquillo, Rep. Dom. (1984)

Great Blue Heron

Es otro miembro de la familia de las Garzas, en espanol se conoce como "La Garza Ceniza", y es la variedad de Garzas mas abundante en America del Norte y tambien la mas grande (pueden medir hasta 4' 7"). Se ven en rios o en lagos, generalmente paradas en atencion (como en la foto) pues su principal fuente de alimentos son peces pequenos, y secundariamente desde camarones, sapitos, cangrejos hasta pequenas aves, roedores, culebras e insectos acuaticos (inteligente, solo carne).

La de la foto me sorprendio encontrarla dentro de los limites de la ciudad, quizas por lo tranquilo del lugar (en el parque que sigue el curso del rio que atraviesa la ciudad). Lamente interrumpirla pues desde que me vio emprendio vuelo a otro lugar sin "curiosos". Quizas algunos de uds. las han visto en Rep. Dominicana (no tengo el dato pero a lo mejor en el Lago Enriquillo o la Laguna Cabral), pues en invierno emigran al Caribe y a Centro y Sur America.

Tanto ese como otros animales es mas facil verlos al amanecer y al atardecer, el de la foto lo retrate ayer a eso de las 6 p.m. (Si hacen click en las fotos podran ver mas detalles).

Shadow

La mascota en el hogar materno (Santo Domingo). A pesar de su apariencia y raza es un dulce animal, pues es la crianza lo que hace la diferencia (y se que no todo el mundo esta de acuerdo en eso). No importa el tiempo que duro sin visitar siempre me recibe con la misma alegria y deseos de jugar, y por semanas me convierto en su favorito. Mi consejo para el que piensa adquirir un perro es que primero investigue sobre la raza que le interesa, asi sabra si se adapta o no al estilo de vida de cada quien, y evitara lo que sucede con cierta frecuencia: muchos son devueltos, o arrojados a la calle o puestos en adopcion (por ejemplo alguien que vive en un apartamento y adquiere un San Bernardo).

El tener una mascota en la casa (no importa el animal, depende de la preferencia de cada cual) siempre es motivo de alegria, y en el caso de los perros hay que socializarlos desde pequeno para que luego no sean una amenaza, pues ellos por su propio instinto detectan el peligro a su alrededor y saben como actuar de acuerdo a la circunstancia. Como ejemplo recuerdo una ocasion mirando "America Most Wanted" (Los Criminales mas buscados de America), el conductor, John Walsh, premiaba un perro (creo era Gran Danes), que evito el secuestro de una nina mientras dormia en su habitacion. En ese momento el perro actuo agresivamente frente al fracasado secuestrador, pero en el estudio de tv se portaba "como la gente" (sentido figurativo para no ofender a nadie), y permitia que Walsh, un desconocido para el, le pasara la mano y le diera su medalla.

No me despido con ninguna frase de perros, pues tengo varias (o muchisimas) como parte del blog, y respeto a los que disienten con lo escrito sobre el tema o le desagradan los perros como mascotas, por eso es que el mundo es mundo y la democracia es el mejor sistema: no todos podemos siempre estar de acuerdo en todo, y como dijo Voltaire: “Yo no estoy de acuerdo con lo que usted dice, pero me pelearía para que usted pudiera decirlo.”

Besitos

Creo que a todos nos gustan.

Niagara Falls at Night

Niagara Falls At Night

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Hacer click en base esquina derecha (Full Screen) para verla pantalla gigante (Esc para salir).

Tranquilidad

Los mejores doctores del mundo son: el doctor dieta, el doctor tranquilidad y el doctor alegria. (Jonathan Swift, autor Ingles)

Port Franks, ON, pequena villa donde abundan residencias de veraneo (poblacion permanente 700 y sube a 2,000 en verano). Tiene una buena ubicacion por su cercania a diferente playas en el lago Huron, y la zona a su vez tiene numerosos pequenos lagos, como los de las fotos.

Ardillas / Squirrels

Click en mi foto, please!!

Agil y gracioso roedor que vemos en todos los parques y vecindarios de las ciudades (mientras mas antiguos los vecindarios son mas abundantes, por la cantidad de arboles en ellos). Se pasan todo el verano recolectando toda clase de semillas y ciertas frutas, sobretodo las secas (nueces son sus preferidas), las entierran, y durante el largo invierno es su fuente de alimentacion (tienen un poderoso olfato y por eso las encuentran facil).

Han aprendido que los humanos pueden ser fuente de comidas para ellos, por eso a pesar de su temperamento escurridizo no temen en acercarseles. En mi antiguo vecindario las habia entrenado para comer de mis manos (algo que no es muy recomendable pues pueden ser transmisores de la rabia). Algunas personas las consideran "pestes", otras, la gran mayoria diria yo, las ven como un animal mas con los que tenemos que compartir el planeta. En fin, cuando no nos guste algo de un animal recordemos la frase del autor Frances Jules Renard: "Lo que distingue al hombre de los otros animales son las preocupaciones financieras".

Spelling Bee 2009 / Competencia Deletreo

"Laodicean"

No tiene la cobertura ni los seguidores de un American Idol, Concursos de Belleza, la publicidad que reciben profesionales del entretenimiento (actores, cantantes), atletas, reality shows, etc. Quizas las actividades relacionadas con la inteligencia no venden igual a las mencionadas, de todas formas esa competencia se realiza anualmente en USA, y por lo menos la etapa final (despues de las eliminatorias) en que se elige el ganador, se televisa.

Un dato curioso de esa competencia es que generalmente los ganadores son descendientes de inmigrantes Hindues y Pakistanies (Eastern Indians). Eso me recuerda que en una ocasion vi un reportaje en CNN donde decian entre otras cosas, que instituciones educativas y cientificas de USA enviaban a Colegios y Universidades de la India, "Scouts" para detectar y ofrecerles becas y trabajos a potenciales "cerebros" que puedan ser de utilidad en el futuro para el desarrollo tecnologico/cientifico de la nacion americana (es lo mismo que hacen en otros paises con los "escuchas" para captar atletas).

Por ultimo agregare que el trabajo que realizan los ninos participantes en esa competencia es mas que admirable, por lo compleja que es la fonetica inglesa, y el grado de dificultad de las palabras que los jueces eligen para el deletreo. En Espanol uno ve una palabra y generalmente sabe como pronunciarla y deletrearla (aunque desconozcamos el significado), pues uno se guia del sonido de las vocales, ese no es siempre el caso en ingles, piensen en estas palabras sencillas: prince y price, el sonido de la i cambia. A esos ninos si que les sirve la trillada expresion: "el solo hecho de clasificar para competir en ese evento, los hace a todos campeones".

(Pueden ver mas videos sobre competencia en Youtube)

Doña Primavera

Doña Primavera

de manos gloriosas,

haz que por la vida

derramemos rosas:

Rosas de alegría,

rosas de perdón,

rosas de cariño,

y de exultación.

Gabriela Mistral

(Fragmento Poema "Doña Primavera", la autora fue la primera latinoamericana en ganar un Premio Nobel en Literatura -1945-).

Ese si es un Clasico!!!!

La Alegria de disfrutar lo mejor de dos epocas (Bajo puente en Sarnia, ON).

"No perdáis vuestro tiempo ni en llorar el pasado ni en llorar el porvenir. Vivid vuestras horas, vuestros minutos. Las alegrias son como las flores que la lluvia mancha y el viento deshoja".

(Edmond Goncourt, escritor Frances)