St. Marys y sus Iglesias

Tal como comente en el Post anterior, cuando visite la ciudad de St. Marys (ON) me llamo la atencion no la cantidad de Iglesias, pues estoy acostumbrado a ver una gran cantidad de locales Religiosos por todas partes, pero si el tamaño de las mismas, sobretodo tomando en cuenta que su poblacion no llega a los 7,000 habitantes,

Todas lucen sobrias y majestuosas, no vi ninguna en ladrillos, sino en roca caliza (limestones).

Me dio la impresion que es un pueblito bien conservador, Religioso y como es comun en las ciudades pequeñas de este pais, uno no ve minorias visibles (los inmigrantes Europeos se confunden con los locales, por eso no resaltan a la vista).

A manera de chiste pense que a lo mejor tratan de atraer feligreses por el esplendor de sus edificaciones.

Todo lucia bien tranquilo por todas partes, solo en el area del Centro de la Ciudad se veia el movimiento comercial normal de esos lugares.

Esta es la misma de la 1ra. foto. Vi otras pero no me detuve a retratarlas.

Por ultimo uno de los tantos edificios historicos del lugar, el mostrado alberga un Restaurant (Damen's) y era en el pasado donde estaban las oficinas postales y aduanales de la ciudad. Fijense que esta construido del mismo material de las Iglesias. Eso lo apreciaran mejor en mi proximo tema, que mostrare algunas calles del Centro de la Ciudad (y ambientes naturales alrededor de la Ciudad), hasta la vista!

Viviendo En El Pasado (2da. Parte)

La 1ra. vez que escribi sobre los Menonitas, prometi que visitaria una ciudad que en cierta forma se puede considerar la Capital Menonita de ellos en Canada. Para mi sorpresa (pues tenia la referencia pero nunca la habia visitado) resulto diferente a como la esperaba, pues es una ciudad con todas las caracteristicas de ciudades pequeñas en la Region, y es habitada por personas de todo tipo de creencias religiosas (o sea una ciudad normal), conclusion a la que llegue cuando vi templos religiosos de diferentes Fe Cristiana.

Se trata de la pequeña ciudad de St. Jacobs (Ontario), y como opinion personal dire que aunque no sea la Capital Menonita que esperaba ver, si se puede decir que es la Capital Financiera de ellos en este pais, pues son los que dominan toda la actividad economica en esa ciudad y en los alrededores de la misma. En mi 1er. Post mencione que el producto de todas sus actividades economicas esta disponible para satisfacer las necesidades de sus miembros tanto en el pais como en otros que necesiten su ayuda. No voy a abundar en datos sobre los Menonitas (lo hice en el 1er. Post), si no lo leyeron o quieren volver a leer sobre el tema, pueden hacer click AQUI .

Durante todas las Estaciones el lugar recibe turistas locales asi como extranjeros.

Parte del atractivo de visitar el lugar es ir de tienda en tienda y admirar la mercancia Menonita (por su habilidad de fabricar articulos manualmente, utilizando las mismas tecnicas heredadas de siglos anteriores).

Como prueba de la diversidad religiosa de los habitantes del lugar, en la foto superior un Templo Evangelico. No retrate el Menonita que esta situado a la entrada (Sur) de la ciudad.

Abundan finos Restaurantes donde se puede degustar la comida y postres Menonitas (otra especialidad en la que tambien son famosos).

Lo que antes eran silos ahora esta ocupado por tiendas. En el edificio de la esquina funciona un Museo que explica la historia del lugar.

Otra atraccion situada unos 3 kms. al sur de la ciudad es el Mercado de Productores (St. Jacobs Farmer's Market). Por su extension muchas personas lo visitan de pasadia (el Estacionamiento me recordo el de un Estadio Deportivo). Solo muestro par de fotos (y par de antiguedades) tomadas desde una de las secciones del amplio parqueo, pues no tuve tiempo de caminar en el lugar (esta pendiente para otro viaje). Segun lei unos 600 vendedores (no todos son Menonitas) ofrecen sus productos al publico. Tambien vi (aprovechando el punto comercial) que en los alrededores abundan los llamados Outlets Mall, que son almacenes de fabricas reconocidas (especialmente ropas) que ofrecen la mercancia al costo (segun ellos, pues siempre tienen que ganar algo).

En ese lugar pude ver autobuses que traen visitantes desde otras Provincias (para una idea generalmente entre Provincias el viaje terrestre dura dos y mas dias), y otros vienen de diferentes Estados del vecino USA. Tambien desde el mercado se puede abordar un coche (el medio de transporte Menonita) que hace el recorrido desde el Mercado a la Ciudad. En las cercanias hay una Estacion de Tren que tambien ofrece un paseo escenico en el area.

En la foto superior, por su aspecto externo (madera rustica) supongo es la residencia de algun Menonita que por razones comerciales tiene que vivir en la ciudad.

Una de las calles en areas residenciales de la ciudad.

Aprovechando el Verano, algunos Menonitas utilizan coches "convertibles" para movilizarse de un lugar a otro. Como vieron, en la ciudad tienen sus negocios, pero casi todos evitan en lo posible residir en la misma (ciudad) y viven en las afueras ( donde se dirige el coche), sin ninguna conveniencia del mundo moderno (no electricidad ni tecnologia del mundo moderno). En otra ocasion (sera la 3ra. parte) tratare de tomar fotos de su "verdadera ciudad", el ambiente rural donde residen (y digo tratare pues hay que respetar la privacidad de lugar).

Amish y Menonitas: Viviendo en el Pasado

Una de las tantas Religiones que surgen del Cristianismo, los Amish y Menonitas se caracterizan por el estilo simple que viven la vida, pues rechazan todo lo que es tecnologia e inventos modernos, incluso viven sin energia electrica. Para poder llevar ese estilo de vida no viven en las ciudades, es mas, se ubican en lugares bien alejados de grandes ciudades, aunque por su conveniencia tratan de estar en las cercanias de alguna ciudad pequeña para poder comercializar y abastecerse de lo basico que necesitan para vivir (generalmente crian animales y cultivos para consumo de la comunidad y fabrican lo que necesitan en sus hogares, pero se abastecen en la ciudad de ciertos utensilios que necesitan para realizar sus labores de supervivencia).

En las fotos superior e inferior pueden ver su vestimenta caracteristicas, aunque las jovenes pueden usar colores algo mas vivos (pero siempre faldas largas), y en el caso de los hombres durante el verano usan un estilo diferente de sombreros, sobretodo en paja. Cuando surgieron sufrieron una persecucion cruel y criminal de parte del Catolicismo y Protestantismo y los gobiernos correspondientes (por la estrecha relacion Gobierno-Iglesia en esa epoca), bueno era la Edad Media, una epoca donde no se toleraba la discrepancia ideologica en todas sus manifestaciones. Consecuencia de esa persecucion fue el desplazamiento a otros Continentes, entre ellos Norte America y Latinoamerica. USA tiene la mayor poblacion de ellos, seguido por Canada. Otros se establecieron en Mexico y los demas estan esparcidos por toda America del Sur (repito que pasan inadvertidos porque tratan de vivir aislados y alejados de grandes ciudades).

La 1ra. vez que me interese en aprender sobre ellos fue cuando vi la pelicula Witness (en Español la titularon "Testigo en Peligro"), del 1985 (creo gano par de Oscar). A los que no la han visto se la recomiendo, aunque parezca lo contrario es una pelicula de Accion Policial (con Harrison Ford y uno de los co-protagonistas es Danny Glover) y al mismo tiempo se aprende sobre el estilo de vida de esa congregacion.

Pueden ver que el coche mostrado es un modelo de mas "comfort" con relacion al de la primera foto (por el numero de ventanas). Solo cuando hay amenaza de nevadas cubren los caballos al estacionarse (le quitan la frazada cuando parten). La jaula que se nota en el techo del carruaje tenia un hermoso ejemplar de Gallo (no se aprecia pues tome la foto a distancia, como una forma de no estorbarlos). Ahora que hablo de comfort es bueno decir que los temas de tecnologia y nuevos inventos son discutidos en su iglesia, y el lider religioso es que decide si se benefician o no de ellos. Generalmente cuando es por razones medicas le permiten usar cualquier tecnologia disponible, pero en general viven sin los "aparaticos" que hoy dia consideramos una necesidad, y me refiero a televisores, radios, pcs, internet, telefono (imaginense uds. sin un celular), etc. Y claro la razon por la que andan en coches es porque no manejan autos, aunque algunos son propietarios de vehiculos (para cuando tienen que realizar ciertas diligencias, entre ellas las medicas), en ese caso contratan un chofer, y en otras situaciones el lider religioso es algo mas "flexible" y autoriza que alguno tenga licencia de conducir.

La señal de estas dos fotos abunda en las regiones con asentamientos de esos grupos. A proposito de que menciono Amish y Menonitas (francamente a simple vista no los distingo), debo decir que los Amish son precisamente una division de los Menonitas (esas diferencias teologicas que siempre surgen). A su vez ellos se separaron del Cristianismo tradicional (Catolicismo y Protestantismo en la epoca de La Reforma) por no estar de acuerdo con el Bautizo de los niños y su aceptacion dentro de la Fe (consideran esa decision es algo personal y solo puede tomarse en la adultez, cuando uno tiene conciencia para decidir por si mismo). Ese fue el motivo principal de la persecucion "salvaje" a que fueron sometidos en epocas pasadas. Eso fue tan traumatico para ellos que incluso influyo en su apariencia externa: los hombres solteros estan afeitados y los casados se dejan crecer la barba, nunca el bigote, pues el bigote les recuerdan el rostro de los oficiales militares de la epoca de la persecucion.

En par de ocasiones (despues que vivo en Canada) los he visto en problemas con la Ley, y siempre tiene que ver con alegaciones de maltrato fisico a los hijos, algo que ellos dicen no es maltrato sino disciplina, y tiene su justificacion en la misma Biblia. En verdad sus niños muestran una gran disciplina, algo que llama la atencion por lo que uno acostumbra ver en este medio. Vale la pena mencionar que por motivos de su origen todos hablan Aleman, incluso he notado que ultimamente han venido mucho de los que vivian en Mexico, y no hablan nada de Ingles, pero entre ellos no tienen problemas comunicandose pues tiene en comun el idioma Aleman. Supongo para ellos el Aleman equivale al Latin del Catolicismo (para mejor interpretar sus Textos Sagrados).

Como nunca se incorporaron a la "Era Industrial" han desarrollado al maximo sus habilidades manuales que le permite fabricar todo lo que necesitan para el diario vivir. Por eso son grandes ebanistas y tienen una fama legendaria en el oficio, algo que han explotado para provecho propio y de sus congregaciones, pues los muebles que fabrican tienen gran demanda por la durabilidad, diseño y calidad de la madera que emplean. Generalmente poseen tiendas en algunas de las pequeñas ciudades cercanas a donde viven. Otro detalle que llama la atencion es que en sus comunidades no hay ni siquiera postes electricos (a peticion de ellos no pasan los cables electricos en esos lugares, a no ser que sea una necesidad estrategica del sistema). Si tengo entendido que usan algunos electrodomesticos pero alimentados con Kerosene y combustibles similares, por lo que ya no es correcto llamarlos "electrodomesticos" (como neveras que en vez de energia electrica usan el mencionado Kerosene).

Para terminar agregare que la mayoria de los que se establecieron en Canada lo hicieron en la Provincia de Ontario, sobretodo en el Suroeste (por cierto las fotos las tome en el pueblecito de Aylmer, Ontario, el cual esta practicamente rodeado de diferentes asentamietos de esos grupos). Hay otra pequeña ciudad que nunca he visitado, la cual se ha convertido en un destino turistico por la gran cantidad de negocios Menonitas en el Area (hasta restaurantes). Segun tengo entendido luce muy pintoresca y llamativa, quizas la visite en algun momento y pueda abundar mas sobre el tema.