Hoja de Arce (Maple) / Escudo Canada

El que ha visto la bandera de Canada se ha fijado que tiene una hoja como escudo. Es la Hoja de Arce (Maple Leaf), y como es logico suponer, hay una razon historica por la cual fue escogida.

Resulta que cuando por razones economicas (obtener pieles de animales para llevarlas a Europa) los colonizadores europeos empezaron a explorar y aventurar "tierra adentro", aprendieron con los nativos (aborigenes) que el arbol del Arce era una gran aliado para sobrevivir en esta parte inhospita del Continente. Gracias a este arbol obtenian comida (hirviendo las semillas), madera para construir viviendas, azucar y otras variedades de endulzantes, jarabes (al que le atribuyen propiedades medicinales), etc. Precisamente cuando aprendi esos datos sobre el jarabe y otros derivados, lo encontre parecido a la fe que nosotros le tenemos a la Miel de Abejas, que le atribuimos propiedades nutritivas y curativas (recuerden, la Fe es lo que salva).

Existen unas 13 variedades de Arce nativas de Norteamerica, algunas mas apropiadas para obtener maderas, otras utilizadas como arboles ornamentales, y hay una variedad que es de la mas abundantes y de mas utilidad, es el llamado Arce Azucarado (tecnicamente el Arce Sacarino, en ingles Sugar Maple), y como su nombre indica es el ideal para obtener azucar y jarabes. Es un proceso interesante por lo que en Primavera algunos propietarios de Fincas Forestales, permiten la entrada de publico y dan un "tour" (en carretas tiradas por caballos) donde se ve todo el ciclo hasta lograr el producto final (el beneficio que obtienen es la venta de diferentes jarabes y dulces del Arce Sacarino). Por cierto algunos de los dulces que preparan asemejan a nuestro "Dulce de Leche" (Paya), en un tono marron claro.

Asi como la hoja de Arce es el escudo de Canada, el Arbol de Arce es el Arbol Nacional. El Castor (Beaver) es el animal nacional de este pais, y hay una relacion directa entre ese animal y el Arce que ayudaron a que este territorio con el transcurrir del tiempo se convirtiera en el Canada de hoy dia, pues la caza del Castor (por su piel) y la ayuda del Arce fue lo que permitio que esos exploradores del pasado se interesaran en aventurar y establecer asentamientos en el pais que ahora estoy "perdido" (Lost in North America).